“那小刘先生，你愿意去吗？”自己当然愿意，一千个一万个愿意，刘如安知道自己这话说出口，一定会让刘叔父更恼怒，只好对桑娘道：“桑娘，我先送你回客栈，然后再商量。”

也好，瞧这位刘先生，就不是能商量事儿的，桑娘把篮子里的卤猪肚拿出来：“这是我自己卤的，里面放了糯米莲子，刘先生明早蒸了吃！”

伸手难打笑脸人，刘叔父对桑娘几乎无计可施就是因为桑娘时刻都在笑着，他除了干瞪眼没有办法，见刘如安拉着桑娘就走，刘叔父看着桌上的猪肚，想把它扔出去，却闻见一股香味，这么好的手艺，已经很久都没见到了，刘叔父到这时候又不忍心了，只能坐下长吁短叹。

“桑娘，你不用怪我叔叔，他读书读的多，有时候难免古板了些！”等走出了一截路，刘如安才安慰桑娘，桑娘摇头：“我没有怪你叔父的意思，只是觉得人煞好笑！”

怎样好笑了？刘如安还想询问，背后就有人撞上来，刘如安担心是什么小偷，刚要拉过桑娘，就听到耳边传来对不住，桑娘已经看着撞上他们的人：“你们这是要去哪里，怎么行色匆匆？”

“我们要去找客栈，见天色晚了，担心客栈都关了，这才撞上你们。”说话的是个年轻人，看起来十六七岁，生的极好，和他同行的一直跟在他身后，却不肯出来见人。

客栈？刘如安张口就说：“前面就有客栈，你们可以跟了她去。”

年轻人看着桑娘，这竟是个年轻小娘子可信不可信呢？桑娘已经笑着道：“你们是初来这行在吧，先跟我来，小刘先生，等明日，你再来我客栈，教我写字！”听桑娘说话，明明白白这客栈像是她的，年轻的小娘子主理客栈，这倒是件新鲜事，年轻人还在思索，他身后的人已经拉一下他的袖子，小声叫了声哥哥。

这一声哥哥很娇嫩，桑娘不由看向那个人，这人急忙把头往下低了，这两个人一定有蹊跷，桑娘心中想着，刘如安已经对那年轻人说：“秦小娘子人是极好的，客栈也很不错，你们就信我吧！”

刘如安看起来一脸诚恳，年轻人想了想，就点头跟着桑娘离去。

刘如安看着这对年轻人跟着桑娘离去，心里不由欢喜起来，自己也可以帮助桑娘，替她说话，为什么之前没有想到呢？

刘如安觉得有什么东西已经发生了变化，他欢喜地往家里走，此刻连路边的花开的都比往常更鲜明些，等走到家门口，刘如安的脚步就放缓，不能这样，不能让叔叔看见自己这样欢喜，不然他不会让自己再去见桑娘。

想着，刘如安就悄悄地走进院子，此时天已经擦黑，刘叔父坐在院内，看见刘如安走进，他就沉声道：“回来了！”

“叔叔，我……”刘如安话没说完，刘叔父已经长长叹气：“我晓得你越来越大了，按说也有自己的想法，我只怕管不住你了。”

“叔叔待我如同亲生，休要说这等话。”刘如安急忙上前行礼，刘叔父看着侄儿，神色复杂：“你要知道，我们两人在这行在，日子过的何等艰难，那个女子……”

“桑娘并不是什么坏人。”刘如安张口就是这么一句，又觉得自己这样说叔叔定会伤心，忙低头道：“叔叔，您常教导我，要帮助别人，桑娘一个没成亲的女子，日常支持客栈，何等艰辛，所以侄儿就想着帮帮她，况且也没帮别的什么，不过是教她读书写字，这样她也不用去请教别人，要写信做账。叔叔为何总是要往歪处想？”

刘如安说出这样一番正正经经的话，刘叔父登时觉得自己被堵住，过了半日他才道：“你可晓得人言可畏？”

“侄儿自己知道人言可畏，但正因人言可畏，别人说的话是错的，那我们听到了就要辩解，难道我们要任由别人在背后说一个年轻女子的不是吗？”

刘如安句句说来，都掷地有声，刘叔父没有想到侄儿竟然会如此能言善辩，偏偏他说的话还很有道理，刘叔父有心变了脸把刘如安呵斥一番，但刘如安从小在他身边长大，他又觉得这样呵斥实在过分，因此刘叔父只是摇头：“你既然知道人言可畏，也更记得瓜田李下，那你为何还要让自己，成为被人说她的源头？”

自己和她来往，也会被人说吗？刘如安愣在那里，没有想到这点，刘叔父见了侄儿面上神色，晓得自己说中了，站起身就往屋里走：“你自己好好想好，你是一个年轻男子，她是一个年轻女子，你们两个来往频繁，街坊邻居会如何说？”

“那我可以……”刘如安张口就想说，那我可以娶她，但刘如安已经看到刘叔父的神色变了变，于是刘如安轻声道：“叔父，桑娘难道配不上我吗？”

“你又用什么来配得上她？”刘叔父反问，这一句问的刘如安不知道该怎么回答，刘叔父径自走进屋里去：“你好好想想，你觉得自己对桑娘好，那你可曾想过，这样的好会给她带来什么？”

带来什么？刘如安追着刘叔父的背影大喊：“难道我们不能做朋友？”

朋友？这两个字从刘如安口中说出，他觉得自己的心定了，对，自己和桑娘就是朋友，朋友之间互相帮助，朋友之间彼此体贴，难道不对吗？朋友？刘叔父真是没想到刘如安为了桑娘，竟然连续想出这么多的话来反驳，他站在屋内看着刘如安，刘如安站在院中，一脸倔强。

“叔叔，您曾说过，与人交友，不分贫富，只要和这人相得，既能和这人交友，叔叔为何总是不许我和桑娘接近？我和桑娘，我和桑娘清清白白，彼此并无什么皂丝麻线，叔叔也亲眼所见，这会儿叔叔若听到了什么风声，就该反驳才是，为社会反而要因为别人说错了话，要我不和桑娘接近？叔叔，这不是你教我的做人道理？”

刘叔父只觉得心头一口气都快咽不下去，看着刘如安一字一句：“你敢在我面前说这些话，那你可敢在众人面前说这些话？”

“有何不敢？”刘如安说的顺溜，刘叔父这会儿真被刘如安气的咳嗽起来，刘如安急忙走进门内，给刘叔父捶背：“叔叔，叔叔……”

“你好好地想想我这些话，就明白道理了。”刘叔父把刘如安给推开，自己回房去了。刘如安伸手挠了挠头发，自己说的这些话有错吗？为什么叔叔还要坚持自己照他的话去做？这到底是为什么？

桑娘带着那两个人回到客栈，吴氏看见桑娘带着两个人进来，眉毛一扬：“桑娘，你怎么随便就要人进我们客栈？”