楚湫霖看律令非走进来的第一眼就不顺眼，她竟然跟荀长颢齐头并进，毫无尊卑，全然不知作为一个女人的自觉。

“娘，大夫怎么说？身体没什么大碍吧？”荀长颢关怀道。

“没什么大碍，就是年纪大了，容易气逆，咳咳……”

律令非一言不发，她并不擅长跟人打交道，更自觉无法跟一个旧社会女人彼此理解。

下人搬过来两条凳子，荀长颢坐下，律令非自然而然也坐下，楚湫霖却眼中不满。

“二弟妹，你不是也担心娘的身体吗？怎么也不说几句呢？”汪莲房提醒道。

“不说也好，听了只怕我会更难受。”楚湫霖撇过头去。

“婆婆都这么说了，我当然也不敢说话了。”律令非这会儿倒是顺从。

“既然如此，你就先回去吧，在这也不知要碍谁的眼。”

“娘……”

“让她走。”楚湫霖决绝。

律令非即刻起身，她从没想过融入这个家庭，何必强人所难也强自己所难。

“那我就先回去了，婆婆你自己好好休息吧。”律令非没有长一张恶媳妇的脸，却让楚湫霖认定为不孝。

律令非的离开，荀长颢和汪莲房都无法阻拦。

“娘，二弟妹只是因为先前那般遭遇转变了性子，尽管偶有言语上的激进，也请你原谅她啊！”汪莲房为律令非好话说尽。

“也不知是摔坏了脑子还是暴露了真性，你看她那个样子，还有一点做为人妇，为人媳的端重吗？不孝长辈，不尊丈夫，不爱子女，老太君还说她是才貌双绝，知书达理，贤惠文静，这我才答应长颢娶她，没想到竟然娶了这么一个女人回来！”楚湫霖一动气便有咳个不停。

荀长颢也想劝慰楚湫霖别再动气，可他根本无法从根源上熄灭她的怒火，即便是在朝中一呼百应，大有作为的荀侯也会在女人的漩涡中挣扎不脱。

“你们别再为她说好话了，等你们的奶奶回来，我一定把她这些天这些事如实禀告，待她决断，这个妻，是休是不休！”楚湫霖心意已决。

“娘，儿媳妇必须要为二弟妹说一句公道话，也希望二弟不要怪大嫂直言不讳。二弟实话说一句，自二弟妹嫁入府上，你可是一夜也未在凌霄苑就寝过？”

汪莲房开门见山，就连楚湫霖都惊讶了，而荀长颢的默认就是无声的承认。

“身为一个女人，离开本家嫁入夫家，失去了以往所有的父母的宠爱，家庭的靠山，心甘情愿依靠自己的丈夫，做他的贤内助，丈夫就是女人的一切。可被自己视为唯一的丈夫却对自己不闻不问，不管不顾，那个女一心里还有多深的苦楚？而且二弟妹又发生了那样的事，几乎丧命，她为了丈夫抛弃一切，丈夫却冷漠至此，人非圣贤孰能无过，就算是再贤惠的女人，难道也不允许她心里有那么一点点不甘心的愤怒吗？”

汪莲房以长房长媳的身份，贤惠知礼，在这家中还是深得楚湫霖信任的，荀长颢也尊敬这位大嫂，她的话，情感丰富而字字珠玑。

“娘，二弟妹顶撞你，也是因为实在受了太多委屈，我们亲眼所见，刚入府的那个月，她原本真是个温柔贤惠的女人。我听青梅说过，她每个晚上都会留着一盏灯，等待自己的丈夫归来，可天光灯灭，侯爷却从未去过。”

荀长颢终究不是心硬的男人，正如她承诺过，既然娶了她便会对她负责到底，可他此刻才明白，承诺不过是一句话出口，太过容易罢了。

楚湫霖也有所深思，她何尝不是经历过独守空房的漫长岁月，她明白那种痛苦，足以改变一个人，甚至摧毁一个人。

“莲房你说的有道理。”楚湫霖平静下来，语重心长地教导，“长颢，娘是相信你奶奶老人家看人的眼光的，而且最开始的时候，如你大嫂所言她确实做的很好。但这就是你的不对了，一方面来说，女人仰仗男人而活，一个女人若是得不到丈夫的宠爱和疼惜，她心里便会逐渐失衡，空无一物。另一方面而言，女人只有真正成了一个男人的女人，才会心甘情愿地为了他三从四德，一心一意。”

荀长颢跟汪莲房一起离开牡丹苑。

“大嫂，方才你说的事，是她跟你说的吗？”

“二弟妹什么都没跟我说，但我一看就看出来了。按理来说就算二弟妹会害羞，二弟你也已经是两个孩子父亲的过来人了，怎么连此等大事都一拖再拖？你到底在顾忌什么？”

荀长颢本一心葬与爱妻，对世上其他女子无动于衷，可家族长辈的压力终究让他再娶。

“二弟，大嫂觉得二弟妹是个很不错的人，如果觉得你们之间感情还太浅薄，不妨花点时间培养培养。一个人，总还是有另一个人陪伴着好，有人知冷暖，有人伴喜悲，若一直独身，到老便只剩下孤苦伶仃了。”

荀长颢接受了母亲和大嫂的教导，心里也对此事有所考量。他在祠堂先夫人的牌位前站了许久，久到足以将他悲情的一生都概括。

“晋姝已经不在五年了，即便你对她感情再深厚也要为一双儿女考虑考虑，为他们找一个贤惠的后母，既能培养他们长大，也能照料你自己的生活。”

“恭喜二哥，再娶娇妻！”

这些话不绝于耳。

并不在意的与杜若菲的成婚印象历历在目，可他甚至没有掀开她的盖头。而十年前的他意气风发，喜笑颜开，新娘子的红盖头下却是一张梨花带雨的脸。

荀长颢心里有了决定，如果律令非有资格，他愿意跟她和睦同居一辈子，如世间每对正常的夫妻一样。

温暖闲事的午后，律令非百无聊赖地趴在窗前欣赏院中春生的花花草草，目光察觉到月门外有个人影畏惧不前。

“谁在那？”

律令非一开口，那人手里抱着的藤球便脱手滚进了庭院，律令非认得这是荀韫玉的玩具。她从房间出来，荀韫玉也从月门外扶着墙缘小步小步地进来。

“你怎么来了？你湘姨娘呢？”律令非问。

荀韫玉不敢直视律令非，每个小眼神都写满了童真和胆怯。

“难道我真的是恶毒的后妈？律令非默想，叹了一口气，再次拾起藤球尝试递到荀韫玉手边，用最温柔的语气微笑地说道，“拿好了，你的球。”