叶韶北的目光停留在相框中两张微微泛黄的老照片上面。

其中一张照片是一个六个月大婴儿抱着奶瓶坐在婴儿车中的单照，另外一张照片是一大一小两个男孩的合影。

六个月大的婴儿是叶韶北，两个男孩分别是柏建军跟叶韶北。

两张照片都是黑白照片，已经有二十多年的历史。

那个时候没有智能手机，相机也是稀罕物，所以这两张照片显得弥足珍贵。

除了这两张隐隐泛黄的黑白照片外，相框里面还有十几张彩色照片，有些是叶韶北上高中和大学时的照片，有些是他工作后的照片，只是叶韶北并不记得自己大学毕业后有给外婆邮寄过照片。

“你工作后的照片，是外婆到我们家做客时，看到我们家相框中的照片后跟我要的。”在叶韶北询问的目光中，母亲回答道。

“妈，你们有联系舅妈么，她回来不？”叶韶北从相框上收回目光，沉声道。

听到这个问题，母亲脸色微微一变，她下意识地张嘴，不过最后她什么也没说，而是摇了摇头。

“她怎么可以这样？这种时候都不回来！”叶韶北不由自主地提高了声音。

“她……哎，算了，不回来就不回来吧。”母亲盯着叶韶北看了片刻，眼中闪过一抹犹豫，正好有人在喊她帮忙，她扔下一句话便匆匆离开。

叶韶北很想质问黄莉娟一声，外婆去世这么大的事情，她怎么可以不回来，可是掏出手机后，他才想起自己根本就没有黄莉娟的联系方式。

叶韶北猜测母亲和舅舅应该有黄莉娟的联系方式，不过叶韶北觉得索要黄莉娟的联系方式可能会引起误会，索性作罢。

人总是会变的，或者变得坚强，或者变得脆弱，或者变得麻木。

叶韶北心中这样想着，然后步进了临时搭建的灵棚。

按照化龙村的习俗，人去世之后，要第三天才能入土，在这之前，逝者要在灵棚安放两天。

夜已深，看热闹的村民和帮忙的村民逐渐离去，只剩下阴阳先生和几个亲人在灵棚守夜。

“建军以后不能喝酒了，他不喝酒还是一个正常人，喝了就跟变了个人似的，六亲不认。”柏秀敏犹豫了片刻，打破了灵堂中的沉默。

柏秀敏的话引起了灵棚中其他人的强烈共鸣，大家纷纷点头附和，将柏建军醉酒之后所干的糊涂事一件件地全部陈列了出来。

比如酒后骑摩托车回家，结果从路边滑下山坡摔得骨折，在家休养了半年才好，整整半年时间没赚一分钱，还将家中积蓄消耗一空。

比如酒后去白家沟打牌，将摩托车输出去不说，还被人打得奄奄一息，最后还是化龙村几个人及时赶到，才帮他捡回性命。

比如酒后打砸家具，家中的锅碗瓢盆已经换了不止一次，有些勉强能用的，也完全看不出原来的形状，让人看着心中就发堵。

叶韶北虽然知道柏建军酒后有暴力倾向，却不知道柏建军喝了酒之后这么能折腾，他看向柏建军的目光不由充满了厌恶。

柏建军身为家中唯一的男人，非但不能将家庭撑起，反而将原本完整的家庭弄得支离破碎，实在很难让人心生好感。

不仅仅叶韶北看不起柏建军，满屋子的人没有一个人不嫌弃和厌恶柏建军的。

听到众人你一言我一语地说着自己的种种不是，柏建军表情木讷，一声不吭。

事实上柏建军从外婆去世的那一刻起，便开始沉默不说话了，他有如提线木偶一样，别人叫他干什么，他就干什么，无论谁说他骂他，他都受着，不辩驳，不争执，仿佛完全没了脾气。

“你为什么要打外婆？”众人正说得热闹时，叶韶北突然间起身站到柏建军面前，厉声质问道。

感觉到视线受阻，柏建军抬头看向叶韶北。

柏建军也不说话，就那样静静地看着叶韶北。

白炽灯的照耀下，不到四十的柏建军已然两鬓飞霜，瘦削而黝黑的脸上皱纹密布，深陷的眼睛中露出了凄切、痛苦和迷茫的目光，干裂焦灼的嘴唇似乎风干了很久，微微发白。

“我问你为什么要打外婆？！”叶韶北的目光从柏建军的脸上扫过，看到灵棚中的棺材，他忍不住再次怒吼道。

似乎感受到了叶韶北不受控制的怒气，柏建军的嘴唇翕动了一下，却没有发出任何声音。

下一刻，叶韶北的拳头呼啸而至，落在了柏建军的脸上。

只听得闷哼一声，柏建军连人带凳子一起摔在了地上。

短暂的哗然后，叶文德跟叶韶泽迅速地抱住了叶韶北，柏建国跟柏秀敏则是扶起地上的柏建军，查看他身上的伤势。

“以后别让我看到你喝酒，我看到一次揍一次。”被父亲和弟弟抱着，叶韶北知道自己没有办法继续收拾柏建军了，他恶狠狠地扔下一句话，转身便朝灵棚外面走去。

叶文德跟柏秀敏招呼一声，然后带着叶韶泽跟了上去。

外婆家只有一个卧室两张床，显然挤不下叶韶北一家人，所以他们留下柏秀敏在外婆家守夜，父子几个回家休息，第二天早上再继续过来帮忙。

其实叶韶北更想留在外婆家守夜的，只是家里其他人不会开车，走夜路又太危险，家里人也不放心他开车来回跑，所以只能作罢。

在这种压抑而沉闷的氛围中，时间一点点地熬了过去。

六月初十，外婆出殡的日子。

木皮槽万人空巷，无数人黑压压地挤在外婆家的院外，看着出殡前的重头戏。

此时院子外的灵棚已经拆除，棺材暴露在外，上面是用一道道麻绳捆好，在一道道左右横竖的木杠周围，足足围了十六名名轿夫。

这十六名轿夫，是村里的青壮年，小的只有十几岁，大的已经有五十几岁，每次村里有人出殡时，他们都会从劳力化身为轿夫，当然，一两条好烟是少不了的。

柏建军穿着孝服，扎着麻绳，郑重地四叩首后，举起盛满纸钱灰的瓦罐，举过头顶。

只听得嘭地一声脆响，柏建军将瓦罐摔得粉碎，大把大把的纸灰沸沸扬扬，洒了柏建军一身，也撒了众多孝子孝孙一身。

“起灵——出殡——”

随着阴阳先生一声大喊，轿夫们抬起了棺材上的木杠，柏建军为首的孝子孝孙们三步一叩首，一行人浩浩荡荡地朝山上走去。

正所谓瓦盆一摔。

轿夫起杠。

正式出殡。

从山上下来后，帮忙的村民们陆陆续续离去，只剩下亲戚们在帮忙善后。

“大舅，我舅舅不靠谱，估计我表妹和表弟还得麻烦您帮忙多看着点。”叶韶北看到柏建国忙得差不多了，他递过去一根天子，沉声道。

“应该的，燕燕成绩很好，一直在班上名列前茅；飞飞虽然调皮，不过人很聪明，他们要是好好培养的话，应该能够跟你一样，走出这个山旮旯。”柏建国点了点头，心不在焉地说道。

“要是他们能够都走出去就好了。”叶韶北闻言，下意识地感慨道。

“韶北，你出去后，有想过回来么？”柏建国瞪着叶韶北，认真地问道。

“我不是经常回来么？”叶韶北愕然。

“我的意思是，你有想过回来建设家乡，为我们村的发展出一份力？”柏建国耐心地重复道。

这一次，叶韶北没有立即回答，而是陷入了沉思，最后脸上露出了赧然的神色，因为他的确没有想过要回家乡发展。

“我就知道会是这个样子，大家都是想着法子从村里走出去，已经出去的谁还会想着回来呢？稍微聪明点的青壮年，一旦在外面找到靠谱的工作，便在外面安居乐业了，根本没想过要回化龙村，更别说你们这些大学生了。”

说这句话时，柏建国一脸的惆怅。

烟雾在他眼前缭绕，他枯瘦黝黑的面庞在袅袅白烟中若隐若现，有如被漆黑夜幕笼罩的化龙村。

记忆中，堂舅柏建国已经当了二十年的村长了，二十几年前，刚刚高中毕业的他便在老支书的带领下，熟悉着村中的一切，然后将一辈子奉献给了化龙村。

只是堂舅柏建国在叶韶北的印象中一直是那种爽朗乐观的山里汉子，很少有垂头丧气的时候，他今天的表现明显不正常。

“大舅，您是碰到什么事了么？”叶韶北小心翼翼地问道。

“哎，可能我这个村长做到头了。”

“您现在才五十岁，正当壮年，这些年兢兢业业为村民们服务，没有功劳也有苦劳，论威望论人脉，村里还有谁能够比得过你？”

“我也不知道现在的人是怎么了，我始终觉得，农民应该好好种地才是对国家最大的贡献，以前需要上缴时，我们村每次交公粮都是先进单位，现在不用交公粮了，大家全部解放思想，什么都向钱看，田地荒芜没人种，嚷嚷着只要有钱就行了。”

“大家都想赚钱过好日子我也能够理解，要想富先修路，我领着村民们积极响应国家的村村通工程，修了一条村级公路，终于将几个主要的生产大队和省道给连上了，可是他们又说我占着茅坑不拉屎，阻碍了他们发财。”

“……”