听完堂舅的絮叨，叶韶北才明白是怎么回事。

俗话说，穷则思，思则变，变则通，化龙村的村民最近心思浮躁，都是被隔壁白家沟给刺激的，以前白家沟跟化龙村一样穷，不过前些年他们引进了一个石场，然后白家沟的人就变得有钱起来。

看着跟自己同穿一条裤裆的兄弟伙突然间变得有钱，化龙村的村民们自然坐不住了，他们纷纷跟柏建国建议，在化龙村也引进一个石场，带领大家共同致富。

柏建国虽然眼红白家沟的变化，但是他在不动声响地考察了一圈后，果断地杜绝了引进石场的想法。

“石场是能赚钱，可是石场污染严重啊，白家沟的白老赖你知道吧，在他们村的石场打工，不到三年的时间就得了肺癌，我可不想化龙村的村民挣了钱没命花。”

“要是石场真的有搞头，国家早就放开政策了，白家沟哪用得着偷偷摸摸的，他们拉石头的车子借路逃脱检查，将我们化龙村的村级公路都压坏了一段。”

柏建国说到最后，发出一声感慨。

论及对化龙村的了解，没人能够超过柏建国。

论及对化龙村的感情，同样无人能出其右。

陪着堂舅唠叨了大半个下午，叶韶北的心情极其沉重，人也变得沉默起来。

“韶北，你说我们化龙村还有出路么？”末了，柏建国不甘心地问道。

“大舅，你的坚持是对的，化龙村要发展，绝对不能走白家沟的路子，青石是不可再生资源，采完就没了，而且污染极为严重，要是我们真的引进石场，或许短期内能将村里经济搞活，但是不利于村子的长期发展。”

“我们村的自然资源极为丰富，肯定会有机会发展起来的……”说到这里，叶韶北发现自己说的都是废话，又陷入了沉默。

“大舅，你有号召村民们种经济作物么，要是种经济作物的话，应该比种水稻赚钱吧，现在不用上缴，种那么多水稻也卖不上价格啊。”叶韶北眼睛一亮，大声问道。

“我们村前几年有大规模种植柑橘树，另外，我们还响应区里的号召，种植了九叶青花椒，柑橘卖不动你也看到了，花椒因为有专人上门收购，倒是能够卖得出去，可是价格被压得很低，村民们的收入不是很理想，所以大家积极性都不是很高。”

“我们的花椒多少钱一斤？”叶韶北皱眉问道。

“三块左右。”柏建国朝墙角努了努嘴，“村里种植了花椒的，平均下来大概一年能够采撷三千斤左右的花椒，赚上一万块钱。但是这里面投入的时间成本和人力成本太大，估计真正落到村民手中的，也就六七千块钱吧。”

“你们卖花椒是连枝叶一起卖的么？”叶韶北蹲在墙脚看了片刻，疑惑出声道。

柏建国闻言赧然，呐呐道：“花椒价格这么便宜，大家在剪花椒时，自然不可能太细致，稍微带点枝叶，可以增多，多卖点钱，大家剪花椒可以更有效率。”

“要是将花椒里面的枝叶全部收拾干净，价格能上去么？”沉默了片刻，叶韶北再次问道。

“花椒是外面的人过来统一收购的，我们没有议价权，所以没有人去吃力不讨好地精拣细挑花椒。”柏建国直接摇头。

“大舅，你帮忙精挑细拣五十斤花椒，我看能否帮你买一个高价，要是靠谱的话，以后我们就不卖给那些收购商了，我们自己卖。”想起网上流行的带货模式，叶韶北忍不住跃跃欲试。

“你还有这种路子？”

“我也没有太大的把握，不过可以试试，实在卖不出去，我们也可以自己用，不浪费。”从来没有网上代销经验的叶韶北也没敢将话说死。

从堂舅的房屋中出来后，叶韶北忍不住深深地吐出一口气。

跟堂舅聊天的感觉实在太压抑了，让叶韶北有种近乎窒息的感觉。

叶韶北原以为，自己考上大学了，便鲤鱼跳龙门，走出了山村，可是这几天的所见所闻，让叶韶北深深地感受到，自己永远都是化龙村的一份子，无论自己在什么地方工作，或者事业发展得如何好，也改变不了自己是化龙村人的事实。

看了一眼天色，估摸了一下时间，叶韶北跟在坝子上忙活的弟弟招呼了一声，便信步走下台阶。

叶韶北的目的地是丹石寨门，丹石寨门始建于清代，至今保存完整，它立于海拔近千米的悬崖峭壁之上，不通公路，只有近四千级的丹霞石梯。

小时候，叶韶北没少爬丹霞石梯，在他的眼中，那一级又一级的丹霞石梯，仿佛一个个跳跃的音符，给他的童年带来了无数欢乐。

仰天坡，手爬岩，一坡又一坡，近四千级的丹霞石梯，有如攀天梯。

山道险艰，路边偶尔能够看到古人立的石敢当，是用来求神灵保佑行走平平安安的。

一路上林深树密，参天古树临崖而立，山间丛林行人罕至，只听得到一阵阵鸟啼蝉鸣。红土砖小青瓦农舍隐藏于青山田园之间，寂静山林与红墙小院相依相伴，碧空晴云在青山绿水的画屏中移动。

夕阳西下，青黛山岭传来归巢鸟鸣。

暮色临近，田间小路间，尽是背着花椒下山的村民。

站在山巅，仰望如飞龙、似奔马的天边彩霞，俯瞰如锦绣、似画卷的青山田野，叶韶北浮躁的心情莫名地变得恬静。

暮霭初起，淡淡云彩映衬层层山峦，山间田园石板古道连接山外，串联起如珠似玉般的原生态美景，清幽、恬静、淡雅、含蓄，无一丝一毫人工雕琢痕迹。

随心所欲地漫步于山路与田径，叶韶北尽情地吮吸着绿野的清新，还有山花的芬芳，叶韶北突然间有了一种作画的冲动，他想将眼前苍翠原野的自然生态美留在自己的画板上。

“其实家乡的自然风光是极美的，有丹寨石门、有天然水库，还有阴阳洞，可惜的是村级公路只能修到每个生产大队的入口处，没法修进山里，不然的话肯定会引来大量游客。”

“要是自己弄一个账号，专门用来记录化龙村的自然风景之美，以及村民的日常生活点滴，应该也能火吧？即便不火，也能够将这里的原始生态美宣传出去，吸引不少驴友前来游玩探险。”

“自己也可以组织美院的校友前来采风，他们肯定会在这里流连忘返的。”

……

下山的路上，叶韶北思绪分飞，一直在琢磨着如何发展家乡，改变家乡，提升村民们的收入。

不过叶韶北除了设计和绘画外，在其他方面实在没什么天赋，他打算回到主城区后，专门去拜访和请教一些专家，看自己的想法是否靠谱。

叶韶北再次回到外婆家时，他不由愣住了，因为坝子中站了一群人，他们一个个气势汹汹地，阴阳怪气地说着堂舅的不是。

准确地说，这一群人是站在堂舅家的坝子中的，因为堂舅家跟外婆家的房子本来就是挨着的，他们两家的坝子也是紧挨着的。

“建国，你在村长的位置上干了二十年，以前白家沟跟咱一样穷，现在白家沟几乎家家户户都盖了小洋楼，我们还是老样子，就是因为你顽固不化！”

“建国，你要是识趣，就自己辞掉村长的职务吧，我们要是去镇上提交罢免申请，你面子上不好看，我们走流程也麻烦。”

“……”

在坝子中站了片刻，叶韶北便弄清楚了是怎么回事，感情这些人是觉得堂舅阻碍了他们发财，想要一起罢免堂舅的村长职务。

叶韶北看得出来，堂舅在村里的威望还是很高的，毕竟外婆家的丧事村里绝大部分人都过来帮忙了，此时在坝子中出声挤兑和指责柏建国的也只有少数几个人，很多人都没有吱声。

“焦老八，我不是没想过引进石场，可是石场污染环境不说，爆破还危险，而且还可能引发肺病，我是真的不想将乡亲们往火坑里推啊。”柏建国看着为首的黑脸汉子，耐心解释道。

“柏建国，实话告诉你吧，我已经跟白家沟幸福石场的管老板谈好了，只要我当了村长，他马上就来我们化龙村办石场。我们这边青石比白家沟多，我们的人也比白家沟多，而且更能吃苦，所以我们赚的钱一定比他们多，盖的小洋楼也比他们高，大家说对不对？”

焦老八显然没有耐心跟柏建国继续讲道理了，他直接转身朝人群大喊道。

“焦老八说得对。”

“凭什么白家沟那群懒汉的生活比我们好那么多，就是因为他们村有石场。”

“我们也要开石场，我们也要住小洋楼。”

“支持焦老八当村长！”

就在柏建国以为没有人响应焦老八时，人群中却传来了此起彼伏的响应声，虽然说声音最大的那几个人都是焦老八的人，但是还是有不少附和焦老八的人，更多的人在交头接耳议论纷纷，愣是没有一个人对焦老八的话表示反对。

柏建国怀疑要不是自己多年的威望还在，坝子中的这些人会全部造自己的反。

一时间，柏建国的脸色变得非常难看。

自己任劳任怨，为化龙村耗尽了心血，乡亲们怎么可以这样。

“我理解大家想赚钱的心情，但是大家想过没有，石场的活又苦又累，而且污染严重，你们不会想着辛辛苦苦赚了钱，最后却因为染上癌症被送到医院吧？我这一次趁着大学生在，让他帮忙想一个既可以赚钱，又不会伤身体的法子怎么样？”当柏建国的目光落在叶韶北的身上时，他仿佛抓住了救命稻草一般，突兀出声道。