郑有力说到后来，越说越气，声音不觉得拔高了些。

东屋里的郑老爷子许是听到了什么，大声嚷嚷着：“鹏鹏接电话了吗？他怎么说？”

郑有力搪塞着：“还没打通呢！”

转身又恨恨地说：“这臭小子，气死我了。”

从郑有力家出来，苏嘉言深一脚浅一脚地往回走，前天刚刚下过一场小雪，今天气温高，雪化了，地上一片泥泞。

苏嘉言的鞋子早就裹满了泥巴，每走一步都有些费劲，他掏出手机照着路，尽量选平整的路走，可是哪里又有干净的地方呢，路上都是稀泥。

索性不管了，最后，连裤腿上都裹满了泥土。

回大队部里，把衣服换下来，扔进盆里，盆里的水也很快成了泥水。

想到郑有力的话，也难怪，现在的年轻人都不愿意回来，村子里的生活条件确实差。

冬天的时候取暖都是个问题，家家户户基本都没有取暖的设备，唯一抵御寒冷的方式也不过是多烧几把柴，把炕烧得暖一些。

晚上睡觉的时候，身子低下烙得火烫似的难受，露在外面的脸冻得跟冰碴一样，真可谓冰火两重天。

这里的孩子每到冬天就不停地咳嗽，都是被热炕烙得引起了肺火。

在城里住惯了的人是受不了这种冷的。

如果说这些可以忍受，很多年轻人不能忍受的是卫生条件，这里没有专门的厕所，所谓的厕所不过是猪圈或鸡圈。

试想一下，你正蹲在那儿大号，一头猪、一条狗或一只鸡虎视眈眈地盯着你，时刻准备着享用你的排泄物，怕是会让你落荒而逃吧！

如果这个也可以忍受，那么年轻人最不能忍受的是，村子里没有任何娱乐方式，整个村子里只有大队部有网络，信号还时断时续，只能看个新闻，刷个微博，玩游戏那是不可能的。

所以，出去了的年轻人没有人再愿意回来，哪怕他们在大城市里做着最低层的工作，住地下室，他们也不愿意回到这穷山沟里。

用他们的话说，大城市虽然没法安放他们的肉体，但起码可以安放下他们的灵魂。回来后，虽然可以得到容身之处，但灵魂无处安放。

灵魂无处安放的主要原因，是他们害怕这种一眼望到头的日子，没有希望，没有出路，村子里的生活闭塞地好似是把他们困在了笼子里的野兽，总有一种无法施展拳脚的桎梏感和无力感。

苏嘉言最终买了年三十的车票，叶雯雯虽百般不满意，但也没办法，他能回来总归比不回来的要强。

二十九这天，苏嘉言先去看了王传富，在这之前，他已经很久没有下炕了，疾病侵蚀了他的身体，吞噬了他的意志，这个一辈子要强的男人，此时脆弱得像个孩子。

唯一让他欣慰的是儿子一直陪在他身边，并且衣不解带的服侍着他，这在精神上鼓舞了他，减轻了他一丝丝的痛苦。

苏嘉言去的时候，王磊正在烧火准备做饭。

“我帮你烧，你炒菜。”苏嘉言夺过他手中的柴火，坐了下来。

村里人没有炉子，做饭就靠烧火，添一把火，然后再站起身来炒菜，再蹲下烧一把火，这样下来，炒得菜往往都是黑色的。

这样高难度的工作，对王磊来说，就更不容易了，好在通过这几个月的练习，他也算是驾轻就熟了。

最起码现在炒的菜可以吃了，一开始的时候，从锅里盛出来的菜，不知道的还以为是锅底下的草灰。

这里冬天的餐桌上是没有什么菜的，除了白菜就是萝卜，王磊炖了一锅白菜，放了点邻居给的腊肉，看起来很有食欲。

左邻右舍怜悯他们父子俩，这两天不时给他们送来好吃的，腊肉、鸡、鸭、鱼等等，苏嘉言看到他们的橱子里被塞得满满当当的，本来还担心他们爷俩过春节过于冷清，看来自己的担心是多余的。

其实村里人的日子都过得捉襟见肘，这些东西，也不过是过年的时候才舍得吃一点，但他们还是从嘴巴里抠出一些送到了这里，他们骨子里的善良和淳朴，常常让苏嘉言感动。

“你爸最近怎么样？”

“我觉得不……不太好。”

说到这儿，少年的眼眶微微发红。最近这几天，父亲进食已经困难，他给他喂进去的饭，很快又从嘴角流了出来；说话也有些困难，基本说不出完整的句子；看他的眼神也是涣散的，难以聚焦；很多时候，只是抓着他的手，一遍遍呼唤他的名字。

王传富本已病入膏肓，如今还在苟延残喘，完全是因为对儿子的不舍和留恋，他的生命本已油枯灯尽，行将就木，心中的那点不甘，支撑着他，让他还在拼尽最后一丝力气与命运做着无声的抗争。

躺在炕上的王传富双颊凹陷的厉害，眼窝深陷，这几个月的折磨，让他已不成人形，见到苏嘉言，做出的反应也不过是张了张嘴巴，发出了几个含糊的音节。

苏嘉言握着他的手，不知该说什么，心里钝钝的难受，这是一条活生生的生命，他还不到五十岁，生命的列车不应该在这一刻戛然而止。

是什么造就了现在这个局面，是落后的医疗条件，是贫穷的生活……

每一条生命都应该被尊重，只因为他们生活在这个落后的穷山沟里，难道他们注定就像蝼蚁一般，任岁月摆弄，任命运践踏！

那些所谓的富人眼里的一粒沙，落在他们头上也是一座大山。

这一切，只因贫穷。

我们讲究人人平等，但人生来亦是不平等的。

苏嘉言不忍久留，王磊把他送至门口，他拍了拍少年的肩膀，“这段时间，辛苦你了。”

少年流下了眼泪，这段路他一直苦苦支撑着，伺候父亲一日三餐，照顾父亲的生活起居，身体上的劳累不算什么，让他难以承受的是内心的恐惧，父亲的身体每况愈下，一日不如一日，他的生命如同狂风中的残烛，随时会灰飞烟灭。

少年整夜整夜的不敢睡觉，害怕一睁眼，父亲就已经离他而去，他守着他，听着父亲日益虚弱的呼吸，内心的恐惧每日俱增。

有时，他伸出手指放在父亲的鼻息间，才会感知到他清浅的呼吸，他不得不承认，曾经在他心中，如大山一般巍峨的父亲，如今，已是奄奄一息，随时有可能会撒手人寰，驾鹤西去。

少年告诉自己，这是他必须承受的痛苦，他咬牙坚持着，今天因为苏嘉言的一句话，他的眼泪还是不受控制地流了下来，终究，他也不过还是个孩子。

苏嘉言把他搂到怀里，虽然他身高已与他差不多，但毕竟不过才十七八岁的年纪，与他年龄相仿的同学彼时一定正在教室里学习，下课打篮球、玩游戏，或是瞒着父母老师偷偷谈一场恋爱……而他呢，此时此刻，守着自己形容枯槁的父亲，承受他这个年纪不该承受的一切。

偶尔他心里还会自责，父亲都是因为他，因为要供他上学，所以生病了也不敢去医院，以至于把身体拖到了这般严重的田地，如果他能早一点去医院，说不定他的病还能医好。

这些种种折磨着他，令他心力交瘁。

苏嘉言又岂是不懂他。

“你已经做得很好了。”苏嘉言拍拍他的背，“其他的，交给老天吧！”

以前的苏嘉言是不会说这样的话的，他是标准的无神论者，在他心里，一直坚定地认为，只要努力，一切皆可改变，如果不能改变，那是因为努力还不够。

来到这里后，听到的最多的一句话，就是：命呀！这都是命！

他认为这是这里的村民愚昧落后无知造成的，今时今日，当这句话从他的嘴中说出来时，他才知道这包含了多少的无奈和心酸，这是不得已的妥协，是穷途末路时的自我安慰。

王磊抹了把眼泪，“谢谢苏叔叔。”

“好好照顾你父亲，其他的别想多了，还有我呢！”

少年点点头应着。

从王传富家出来，苏嘉言又去了五保户王大爷家，王大爷刚吃过午饭，正坐在院子里晒太阳。

苏嘉言找了个板凳坐到他身边，“大爷，过年的肉都备齐了吗？”

王大爷呵呵笑了，眼睛在太阳下眯成了一条缝，鼻子皱在一起，看起来有几分滑稽，“苏书记，我得感谢你呀！”

“大爷，您这样说，就见外了！我来看看您还缺什么东西不，我叫人给您送过来。”

“不缺了，不缺了，肉和鱼前两天你不是送过来了。西边李大哥家今早上给我送来了一锅馍和包子，够我吃的了。”

“那就好！”

“呵呵，这可是我过得最肥的一个年了。”

“以后还会更好的。”

“是是是，我得好好活呀！每天好好想着，别忘了喘气。”

“哈哈，您老就好好等着吧！”

两人都哈哈笑着，冬日温暖的阳光洒落在他们身上，此时的苏嘉言一扫刚才的阴霾，感觉浑身又充满了干劲，总有一天，他要改变这一切，与老天打一场只许赢不许输的比赛。

事在人为，人定胜天！

年三十这天，苏嘉言坐上了去省城的火车，他的父母已经先他一步回了家，就盼着他回去一家团圆呢！

叶雯雯在车站接他，见到他，向他张开手臂，“你终于回来了。”

苏嘉言望着她，有些迟疑，刚从北山村回来的他，对这一切还不太适应。

大都市的繁华，面若灿花穿着得体的人们，车站喇叭吵闹的声音，不停闪烁的霓虹灯……这一切都与他过去所处的世界格格不入。

包括叶雯雯这种外露的热情，北山村的人是不会这样的，无论多么高兴多么悲伤的事情，他们都会放在心里，而表面上是平和内敛的。

叶雯雯见他迟迟没有反应，讪讪地收回了手臂。

苏嘉言知道自己过分了，悄悄牵住了她的手，叶雯雯的脸这才阴转晴。

两人坐上车，叶雯雯紧靠在他身上，望着他的脸，说：“嘉言，你瘦了，也黑了，那个地方生活是不是特别艰苦？”

“也没有特别苦。”

“你去了之后，我特地在网上查过资料，他们住的房子没有暖气，冬天一定特别冷吧？听说那儿还没有厕所，都是在猪圈或羊圈解决生理问题，我的天哪！怎么会有这种地方？我真的是不敢想像，你是怎么……”

“那也是人住的地方，北山村百十户人家世世代代都生活在那里。”

苏嘉言打断了叶雯雯的喋喋不休，虽然她是在为他着想，但这番话在他听起来总觉得有几分刺耳。

也许是看出他的不悦，叶雯雯一时噤了声。

两人都沉默着，只有车厢里流淌的音乐声，司机是个年轻人，播放的音乐也是重金属摇滚，苏嘉言听得头疼。

叶雯雯倒是乐在其中，身体不由自主地会跟着晃动。

这时的苏嘉言有些想念北山村夜晚的宁静，现在这个时间，北山村必是一片静谧，窗外月朗星稀，伴随着低吟浅唱的虫鸣，那种静是可以沉到骨子里的，夜色如墨一般迷人，四季轮回，白昼与黑夜转换，这是大自然的馈赠。

苏嘉言望着车窗外，窗外依旧车水马龙，声音喧嚣，人潮涌动，灯光璀璨，白天与黑夜的界限在这里已不再分明，他忽然觉得有些不太适应这种繁华。

司机先把叶雯雯送回家，叶雯雯下车后又跑了回来，“嘉言，我爸妈想见你，问你什么时候有时间。”

苏嘉言沉吟片刻，“明天是大年初一，我想在家陪父母，后天吧！”

“好的，我回去告诉他们。”

叶雯雯蹦蹦跳跳地跑走了，像一只欢快的蝴蝶，虽然这次苏嘉言回来对她有点冷淡，但他能答应去她家，这表明他还是重视她的。

即使叶雯雯不说，苏嘉言也打算拜访叶家父母，恰逢春节，看望长辈是一个晚辈该有的礼节。

这样一来二去，苏嘉言回家的时候已经有些晚了，

父亲苏忠民和母亲杨慧正坐在客厅里等他。

母亲见到他第一句话就是：“你看你这孩子都瘦成啥样了，在那里一定很苦吧？”

父亲安抚道：“男子汉吃点苦不算什么，再说要想做出点成绩，哪有不吃苦的道理。”

苏嘉言放下行李，洗了把脸，“我没事，倒是你们最近身体怎么样？西部条件艰苦，你们可要好好照顾自己，你们的工程结束还早吗？”

“快了，三四月份应该就差不多了。”

杨慧给他留了饺子，一家三口围在一起一边唠着家常，一边吃着团圆饭。

零点钟声敲响，窗外烟花绚烂，新的一年开始了，苏嘉言站在窗前，俯视着窗外的万家灯火，心中却牵挂着几百公里外的北山村，不知道王大爷吃了饺子没有？郑老爷子没有等到自己的孙子，一定很失望吧！王传富的身体怎么样，他还能不能熬过这个年……

想到这儿，他回头问父亲，“爸，我记得你有个同学在省肿瘤医院，对吗？”

苏父点点头，“对，你张叔，你不记得了，我们一起吃过饭。”

“有印象，你把他电话给我，我有事要麻烦他。”

翌日大清早，苏嘉言就赶去了肿瘤医院，张医生今天恰巧在医院里值班。